Oud-lid Chris Groothoff (4): afsluiting

Chris Groothoff (4): afsluiting

In 1974 ging de laatste Nederlandse kolenmijn dicht. Sommigen hebben dat al vroeg aan zien komen. Jos Perry: "Het blijkt uit een opmerkelijke uitspraak over de mijnen, gedaan in de jaren twintig: 'Wij scheppen niets blijvends. Met al onze geweldige en geraffineerde machines zijn wij daartoe niet in staat. De natuur (...) drukt onze bouwsels bij het verstrijken der jaren toe en neemt weer terug, wat wij veroverd hebben.. Het is een uitspraak van een van de toenmalige 'coming men' van de Staatsmijnen, hoofdbedrijfsingenieur Chr.Th. Groothoff, de latere president-directeur. 'Wij scheppen niets blijvends."(Ontleend aan www.demijnen.nl).

Z.K.H. Prins Bernhard en President-Directeur Groothoff tijdens de officiële herdenking van het 50-jarig Staatsmijnen jubileum in het Centraal Bureau.

Prins Bernhard overhandigt President-directeur Groothoff de versierselen behorende bij de onderscheiding tot Groot-Officier in de orde van Oranje-Nassau.

Diner hoofddirectie Staatsmijnen met waarschijnlijk het hoger personeel in een beambtencasino ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van de Staatsmijnen in 1952. President-directeur Groothoff houdt een toespraak.

Afsluitend moet nog worden onderzocht (want onduidelijk) hoe het komt dat de data van overlijden niet overeenstemmen en hoe het zit met het aantal huwelijken en met wie, dus... of de ir. Chris Groothoff die in de 4 blogs genoemd wordt, dezelfde ir. Chris Groothoff is die clublid was. Het is voor uw blogger niet geheel uit te sluiten dat er meerdere Groothoffs zijn geweest, die zowel Chris heetten, ingenieur waren, in Zuid-Limburg woonden, die zowel in Ind1ë zijn geboren als rond 1970 zijn overleden en beiden 2 x getrouwd zijn geweest, beiden bij de Mijnen hebben gewerkt..., maar het zijn zeker geen eeneiige tweelingen en ook geen broers...

Oud-lid Chris Groothoff (3): een greep uit het leven

Chris Groothoff (3): een greep uit het leven

Groothoff werd een krachtige, maar gesloten persoonlijkheid genoemd. Sommige tijdgenoten noemden hem sfinxachtig. Dit kan ook verklaren waarom hij relatief weinig naar buiten trad. In feite had Groothoff nauwelijks contact met de uitvoerende sector (Ontleend aan historici.nl).

Geboren in Nederlands-Indië: Chris Groothoff was in Nederlands-Indië geboren. Hij huwde daar (1 dochter), werd weduwnaar en hertrouwde (1 zoon). Deze gegevens zijn ontleend aan Biografisch Woordenboek van Nederland. Omdat daarin zijn (waarschijnlijk) derde huwelijk met Margreet Wetzels ontbreekt (mogelijk van 1967 tot zijn dood in 1969), is het de vraag of het gaat om dezelfde Groothoff als het clublid. Na de middelbare school in Nederlands-Indië ging Groothoff naar Delft om als ingenieur terug te gaan naar Indië. Daarna vestigde hij zich in Nederland, promoveerde en ging in 1919 bij de Staatsmijnen werken. Daar maakte hij snel carrière, voerde de wetenschappelijke bedrijfsvoering van Taylor in: tijd- en bewegingsstudies, planning, mechanisatie, akkoordlonen. "Menigeen klaagde over het hoge arbeidstempo dat aan de mijnwerkers werd opgelegd".

Chris Groothoff (Ontleend aan Utrechts archief). "Zijn denken had een nogal rechtlijnig en ethisch getint karakter; opvallend was de levendige belangstelling voor de bedrijfspsychologie en -pedagogie. De eigenlijke kracht van Groothoff lag in zijn leidinggevende en organisatorische kwaliteiten. Daarmee zette hij ruim 30 jaar lang steeds sterker zijn stempel op de Staatsmijnen, in een tijd dat deze grote onderneming van vitaal belang was voor de energievoorziening van Nederland."

Tweede Wereldoorlog: Uit het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldooorlog deel 4 van L. de Jong: " Er waren in Limburg nogal wat Nationaal Fronters en Meyer had Frowein en Groothoff er persoonlijk van over­tuigd dat er een dam moest worden opgeworpen tegen ‘de wassende machts­positie van de NSB."  Via de sociaal-democraat P.J. Tiggers kwam de directeur van de staatsmijnen, dr. ir. Ch.Th. Groothoff, zijdelings in contact met het Nationaal Comité van J.J. Vorrink. Vanwege zijn positie zag Groothoff af van actieve deelname aan het verzet. Hij beperkte zijn bijdrage tot het verschaffen van inlichtingen ten behoeve van de illegaliteit. Daarbij wordt waarschijnlijk verwezen naar een schets van drie sluizen in Zuid-Limburg die men zou kunnen bombarderen. De gegevens vielen echter in handen van V-man A. van der Waals die Vorrinks organisatie had geïnfiltreerd. Dientengevolge werden Tiggers en Groothoff respectievelijk op 30 maart en 1 april 1943 gearresteerd. Op 1 november 1943 werd Groothoff uit het gijzelaarskamp te Haaren ontslagen.

Directeur Groothoff met chauffeur Jacobs voor het huis van de heer Groothoff (1953). (Fotocollectie DSM).

Groothoffwoningen: "Na de oorlog was er woningnood. Er moesten snel nieuwe woningen gebouwd worden. Directeur van de Staatsmijnen Groothoff liet huizen bouwen, later Groothoffwoningen genoemd, die met lokale materialen gebouwd waren. Limburgs hout, cement en stenen. De Staatsmijnen kochten Oostenrijkse woningen aan, waarvan er in Lindenheuvel en elders in de Mijnstreek nog vele staan. De woningnood moest opgelost worden en er werd grootschalig gebouwd. Dat het met de voorzieningen niet altijd goed gesteld was werd verduidelijkt aan het voorbeeld van het Gezellenhuis in Lindenheuvel, waar de rector letterlijk kon baden in groot comfort, maar waar de koempels geen verwarming in de kamer hadden. Het installeren van een centrale verwarming liet daar nog tot 1958 op zich wachten en werd alleen na protest van de koempels ingevoerd. Deze mijnwerkers die ondergronds de kolen voor de kachel omhoog haalden moesten tot die tijd kou lijden." (Ontleend aan DeMijnen.nl).

Samen met prinses Juliana in een personentrein

Bezoek van prinses Juliana aan de Staatsmijn Maurits op 26 april 1948:  prinses Juliana, mej. mr. Sneller, secretaresse van de prinses, dr. ir. Groothoff, president-directeur van de Staatsmijnen (Fotocollectie DSM).

Erepenning van Gemeente Heerlen voor directeur Groothoff (1953).

Oud-lid Chris Groothoff (1): schilderij terug naar de club

Chris Groothoff (1): Schilderij terug naar de club

Het portret van Chris Groothoff dat eind jaren zestig geschonken is (of zou zijn) door Rotaryclub Heerlen aan Chris Groothoff zelf en dat in november 2013 na het overlijden van zijn weduwe mw. Margreet Groothoff-Wetzels als legaat weer terugkwam naar deze club. Dat was dus ruim veertig jaar later. Mevrouw Groothoff-Wetzels was op 2 april 1919 geboren in Kerkrade en overleed op 28 oktober 2013 in Heerlen. De opzet van het portret lijkt sterk op de portretten die Harry Koolen maakte in opdracht van de Staatsmijnen van directieleden van de Staatsmijnen. (Foto: J. von Grumbkow).

Eind oktober 2013 kreeg voorzitter Bas Schoonderwoerd een telefoontje van een neef van de weduwe van een zekere Chris Groothoff dat de Rotary een legaat was aangeboden bestaande uit een schilderij en een ketting. De vraag was of de Rotary bereid was deze over te nemen. Niemand van de bestuursleden kende de man die op het schilderij vereeuwigd was: Chris Groothoff. Ook de twee oudste leden van Rotaryclub Heerlen (bijna 90 jaar en meer dan veertig jaar lid) wisten niet wie de geportretteerde was. De secretaris (uw blogger) moest het uitzoeken. Op de website van de RAN (de administratie van Rotary Nederland) kwam de naam van Chris Groothoff niet voor. Bij de landelijke administratie was hij onbekend. Maar in het ledenboek stond zijn naam in de lijst van de oud-gouverneurs. Chris Groothoff was in het Rotaryjaar 1967-1968 gouverneur geweest, twee jaar voordat hij overleed. 

Het voorzitterslint van Chris Groothoff

Volgens het ledenboek zou hij zijn overleden op 28 februari 1970. Volgens de site van de mijnen zou de overlijdensdatum 29 juni 1969 zijn. Merkwaardig, maar in ieder geval was duidelijk waarom de oudste leden hem niet gekend hebben: zij waren lid geworden in 1971. Terwijl uw blogger met dat onderzoekje bezig was en contact opnam met deze neef, belandde bij het Grand Hotel (want postadres van de Rotary) het overlijdensbericht van mw. Margreet Groothoff-Wetzels. Zij was 28 oktober 2013 overleden in de leeftijd van 94 jaar. Zij had haar man 44 jaar overleefd. 

Aan de keten hangt prominent het blauwe Rotary-wiel. De andere elementen zijn moeilijk te beschrijven want ze zijn in vrij brede penseelstrepen opgezet. De keten zou na het overlijden van mw. Groothoff-Wetzels naar een van de kleinkinderen zijn gegaan die deze graag wilde hebben, want hij herinnerde zich dat hij er vroeger mee had gespeeld, dat bericht kreeg ik van de neef die de nalatenschap regelde. (Foto: J. von Grumbkow).

De naam van de weduwe van Chris Groothoff bleek bekend bij een van de leden. Deze weduwe, mw Margreet-Groothoff-Wetzels, was na de dood van haar man, Chris Groothoff, een tijd lang opgetrokken met drie andere weduwen van oud-leden (Logister, Theunissen en Winants). Zij was in vroeger jaren uitgenodigd geweest voor fellowshipactiviteiten tot zij te kennen gaf daar geen prijs meer op te stellen. De neef vertelde uw blogger dat hij Chris Groothoff nauwelijks had gekend en, meer dan veertig jaar geleden, één keer had kennisgemaakt. Hij vertelde dat mw. Groothoff-Wetzels slechts twee jaar met Groothoff getrouwd was geweest. Verder wist de familie weinig van Groothoff zelf. Voor de familie was hij even mysterieus als voor de club.

Achterzijde van het schilderij waarop vermeld de schilder (Harry Koolen) de afmeting van het doek 70 x 90 cm en de eigenaresse, mw. Groothoff. Een jaartal ontbreekt. (Foto: J. von Grumbkow). 

De familie wilde dat het schilderij weer terugging naar de schenker. Uw blogger heeft het schilderij opgehaald en afgesproken dat de familie op de hoogte zou worden gehouden wat er met het schilderij zou gaan gebeuren (Rijckheyt? Mijnmuseum? De stichting die de werken van de schilder Harry Koolen verzamelt en beheert?). Een kleinzoon had belangstelling voor de ketting (want hij had er vroeger als kind mee gespeeld). Dus nu zat de club met een schilderij van een persoon die niemand kende.... Wie was die Chris Groothoff? Mogelijk zou Groothoff een meer dan lokale beroemdheid zijn.

Aanvullende informatie (november 2014): Inmiddels is er natuurlijk meer bekend en is deze weblog verder aangevuld (zie de meer recente berichten).